История кафедры медицины катастроф берет начало в 1954г., когда в соответствии с приказом МЗ СССР №116 от 27 августа 1954 г. факультет медицинской радиологии Центральный института усовершенствования врачей (ЦИУВ) был переименован в факультет медицинской службы местной противовоздушной обороны (МС МПВО). На основании приказа начальника Главного управления учебными заведениями МЗ СССР от 2 октября 1954 г. №310 трехмесячные курсы, комплектуемые из контингента Третьего медицинского управления, были переданы в ведение факультета медицинской службы МПВО. Тогда же была создана кафедра МПВО, обязанности заведующего были возложены приказом директора института В.П. Лебедевой на доцента кафедры организации здравоохранения А.М. Тимко (приказом №250 по ЦИУ врачей от 8 октября 1954 г.). С января 1955 г. было начато преподавание вопросов противоатомной защиты и МС МПВО на смежных циклах продолжительностью не менее 4-х месяцев. Необходимость создания в те годы кафедры МПВО объяснялась возросшей потребностью подготовки медицинских кадров, прежде всего руководящего состава, для медико-санитарной службы (МСС) МПВО в условиях существующей тогда угрозы возникновения крупномасштабной войны с применением ядерного, химического и бактериологического оружия. В связи с реорганизацией в 1961 году местной противовоздушной обороны и созданием системы гражданской обороны (ГО) медико-санитарная служба МПВО была преобразована в медицинскую службу гражданской обороны (МСГО), а кафедра МПВО ЦИУВ – в кафедру медицинской службы гражданской обороны. Это потребовало разработки принципиально новой программы подготовки кадров МСГО с уделением большего внимания организационно-тактическим вопросам медицинского обеспечения населения при возникновении очагов массового поражения. Изменились взгляды на организацию защиты населения, промышленных и сельскохозяйственных объектов, в том числе и учреждений здравоохранения от воздействия оружия массового поражения. Для оказания медицинской помощи пораженному населению в очагах массовых санитарных потерь создавалась группировка сил и средств МСГО по лечебно-эвакуационным направлениям категорированных городов. Все эти нововведения в организации медицинского обеспечения населения в военное время были учтены при разработке новой программы подготовки кадров МСГО. Одновременно с этим потребовалось разработать и соответствующие учебно-методические материалы для проведения занятий.Сотрудниками кафедры были разработаны новые учебные программы, больше внимания стали уделять практическим занятиям, семинарам, решению ситуационных задач. В 1972 году руководителем кафедры МС ГО стал видный организатор военно-медицинской службы, участник Великой Отечественной войны 1941-45 гг. профессор В.В. Мешков, который укомплектовал кафедру преподавателями, имеющими практический опыт военной медицины. Пришли на кафедру старшими преподавателями полковники медицинской службы запаса, кандидаты медицинских наук А.Н. Белков, М.И. Гоголев, Ю.М. Шефер, А.Ф. Нестеренко, А.Н. Малькута, А.А. Шапошников. Создание в стране в 1990 г. службы экстренной медицинской помощи в чрезвычайных ситуациях не только вызвало необходимость в подготовке новых контингентов слушателей, но и потребовало изменения тематики циклов. В соответствии с распоряжением Министерства здравоохранения СССР на кафедру дополнительно была возложена задача по подготовке специалистов службы медицины катастроф. В 1990 году кафедра МСГО была переименована в кафедру «Организация экстренной медицинской помощи в чрезвычайных ситуациях», а в начале 1993 года – в кафедру «Медицина катастроф», которой с 1990 по 1999 г. руководил профессор В.М. Рябочкин. С 2000 г. по март 2003 г. кафедру возглавлял профессор С.В. Трифонов. Затем заведующим стал Ю.И. Погодин. В конце 2003 г. Ю.И. Погодин был переведен на должность заведующего вновь созданной кафедры «Мобилизационной подготовки здравоохранения».Кафедру «Медицина катастроф» с 19 февраля 2004 г. возглавил доктор медицинских наук Б.В. Бобий, являвшийся заместителем директора ФГБУ Всероссийский центр медицины катастроф «Защита». К этому времени на кафедре сложился коллектив преподавателей, отличающихся высоким профессионализмом, квалификацией, огромным опытом практической работы: профессора - И.С. Конышев, А.И. Лобанов, М.В. Васин, Л.А. Аполлонова, А.Е. Шестопалов, доценты - Р.А. Кешишян, И.Г. Черников, Ю.М. Шефер, И.А. Смирнов. Профессорско-преподавательский состав кафедры увеличился в апреле 2004 г., когда в его коллектив вошли сотрудники ВЦМК «Защита» профессора В.Ф. Власенко, И.И. Сахно, доценты Р.А. Кузнецова, Н.В. Пожидаева, Ю.М. Шефер, старший преподаватель И.П. Белякова. В декабре 2008 г. в связи с ликвидацией кафедры военной и экстремальной медицины РМАПО на кафедру «Медицина катастроф» был переведен доктор медицинских наук профессор М.М. Кнопов. Решением Ученого Совета академии от 22 ноября 2011 г. штатные единицы курса экстренной медицинской помощи при кафедре анестезиологии и неотложной медицины (1,75 шт. ед. профессора и 1,0 шт. ед. доцента) были переданы на кафедру медицины катастроф. 1 декабря 2011г. на должность заведующего кафедрой медицины катастроф зачислен Сергей Федорович Гончаров ‒ директор ФГБУ "Всероссийский центр медицины катастроф "Защита" Минздрава России, доктор медицинских наук, профессор, академик РАН, заслуженный деятель науки РФ, главный нештатный специалист по медицине катастроф Минздрава РФ, в настоящее время заместитель генерального директора ФГБУ ГНЦ ФМБЦ им. А.И.Бурназяна ФМБА России ‒ директор ВЦМК "Защита".
С февраля 2015г. на должность преподавателя кафедры зачислена Баранова Наталья Николаевна ‒ главный врач Центра медицинской эвакуации ВЦМК "Защита", в 2017г. после защиты кандидатской диссертации переведена на должность доцента кафедры. В 2022г.защитила диссертацию на ученую степень доктора медицинских наук.
1 июня 2021г. на должность доцента кафедры принят кандидат медицинских наук Михаил Борисович Мурин.
В настоящий момент штатная численность профессорско-преподавательского состава кафедры составляет 8 человек (4,25 ставки).
Основным направлением научно-исследовательской работы кафедры является совершенствование дополнительного профессионального образования врачебных кадров службы медицины катастроф. Ввиду того, что эта тема разрабатывается в течение многих лет, основным этапом исследования в настоящее время является совершенствование методологии преподавания с целью повышения его качественных характеристик. Основной вывод по результатам проведения НИР ‒ оптимизация учебного процесса и как главный итог ее ‒ достаточно высокий научно-методический уровень проводимых занятий. Результаты проводимой НИР используются в учебном процессе на кафедрах медицины катастроф.
Кафедра имеет почти 70-летний (1954‒2023 гг.) опыт подготовки слушателей по медицине катастроф. За эти годы профессорско-преподавательским составом кафедры был опубликован целый ряд учебников, монографий, руководств и большое число научных публикаций, преимущественно в ВАКовских рецензируемых журналах. Вот некоторые из них: "Организация экстренной медицинской помощи населению при стихийных бедствиях и других чрезвычайных ситуациях (под ред. В.В. Мешкова), "Служба экстренной медицинской помощи в условиях крупного города" (под. ред. В.М. Рябочкина и Р.А. Камчатнова), "Катастрофы и дети (под ред. В.М. Рябочкина, Н.Н. Ваганова и др.). "Избранные лекции по медицине катастроф" (под ред. С.В. Трифонова), "Организация и оказание медицинской помощи населению в чрезвычайных ситуациях" (под ред. Е.Г.Жиляева и Г.И. Назаренко), "Трансфузионная терапия кровопотери у пораженных в чрезвычайных ситуациях" (под ред. Л.А. Аполлоновой), "Медицинские аспекты радиационных аварий (под ред. В.М. Васина) и др.
В последние годы сотрудниками кафедры были опубликованы несколько монографий, учебник и сборник лекций по медицине катастроф. Среди них: учебник А.И. Лобанова «Медико-биологическая защита», в котором освещены вопросы медико-биологической защиты населения в очагах поражения военного времени и зонах чрезвычайных ситуаций природного, техногенного и биолого-социального характера; монография Р.А. Кешишяна (совместно с Т.А. Ахадовым и О.О.Саруханяном) «Магнитно-резонансная томография спинальной травмы у детей», в которой рассматриваются диагностические возможности магнитно-резонансной томографии при спинальной травме у детей в различных чрезвычайных ситуациях; сборник лекций «Медицина катастроф. Избранные лекции» (под ред. Б.В. Бобия и Л.А. Аполлоновой). В сборнике приведены сведения о Всероссийской службе медицины катастроф, ее развитии, задачах, перспективах. Особое внимание уделено проблемам организации медико-санитарного обеспечения населения в чрезвычайных ситуациях.
Неотъемлемой частью учебного процесса является воспитательная составляющая. С этой целью в рецензируемых медицинских журналах опубликовано несколько десятков статей исторического характера: «Новатор отечественной хирургии (к 120-летию со дня рождения академика С.С. Юдина), "Сергей Петрович Боткин ‒ крупнейший представитель отечественной терапии» (к 180-летию со дня рождения), «Николаи Васильевич Склифосовский ‒ один из основоположников клинической медицины" и др. (автор М.М. Кнопов).
К 80-летнему юбилею Российской медицинской академии непрерывного профессионального образования была издана книга "Выдающиеся ученые Центрального института усовершенствования врачей" (редактор и автор М.М. Кнопов), а к 90-летию Академии была опубликована книга "90 лет служения Отечеству. Российская медицинская академия непрерывного профессионального образования" (2020, М.М. Кнопов и др.).
Заслуживает особого упоминания Учебник "Медицина чрезвычайных ситуаций", подготовлен сотрудниками кафедры и ведущими специалистами в области медицины катастроф, под редакцией академика РАН С.Ф. Гончарова (2021, Т.1‒608с., Т.2‒608с.).
В марте 2022г. Указом Президента Российской Федерации профессору М.М. Кнопову присвоено звание "Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации".
В 2022г. сотрудники кафедры участвовали в организации и проведении следующих научно-практических мероприятий: Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием "скорая помощь 2022", круглый стол "Развитие системы оказания медицинской помощи пострадавшим и их медицинской эвакуации при чрезвычайных ситуациях"; Международный Арктический форум‒2022, круглый стол "Организация оказания медицинской помощи при чрезвычайных ситуациях в Арктической зоне Российской Федерации"; Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием "Медицина катастроф‒2022" и другие.
В 2020-2023 гг. преподавателями кафедры были разработаны образовательные программы, учебно-тематические планы, в соответствии с которыми осуществляется дополнительная профессиональная подготовка медицинских специалистов по медицине катастроф.
На основе новых образовательных программ сотрудниками кафедры проведена большая работа по переработке учебно-методических материалов к лекциям, семинарским и практическим занятиям.
Профессорско-преподавательский состав кафедры целенаправленно занимается разработкой и публикацией результатов своих научных исследований, методического опыта педагогической деятельности, статей и тезисов по вопросам медицины катастроф. Это также способствует систематическому пополнению базы учебно-методических материалов.
На кафедре собрана постоянно обновляемая библиотека, фондом которой могут пользоваться обучаемые специалисты. Имеются учебные фильмы, просмотр которых дополняет обсуждаемые на занятиях темы.
Чрезвычайно полезными являются практические занятия в симуляционных классах, где отрабатываются приемы сердечно-легочной реанимации, оказание неотложной помощи пострадавшим с травмами в догоспитальном периоде.
В учебном процессе широко используются современные технические средства обучения.